Kun pelaamisesta tulee liian todellista: minun riippuvuustarinani

Muistatko sen ensimmäisen hetken, kun sormesi tarttuivat videopeliohjaimeen tai hiireen, valmiina sukeltamaan ensimmäiseen eeppiseen peliseikkailuusi?

Yritän muistella, ja vaikka en muista tarkasti, olen varma, että olin silloin hyvin nuori, noin 5- tai 6-vuotias, 90-luvulla. Muistan olleeni se pieni lapsi, jolla oli runsaasti aikaa tappaa, ja odotin innokkaasti koulusta kotiin pääsyä, jotta voisin istua tietokoneelle ja pelata Crayolaa tai jotain muuta sen ajan lasten peliä.

Muutamaa vuotta myöhemmin Game Boy Color tuli elämääni. Vaikka en ollut niin onnekas, että olisin omistanut sellaisen, seurasin aina ystävieni pelaamista ja haaveilin omasta laitteesta, jotta voisin viettää lukemattomia tunteja pelaten Pokémonia tai muita sen ajan suosittuja pelejä. Muistan lainaavani sitä ystäviltäni, jotta pääsin kokemaan sen fiiliksen, tietäen että hauskuus päättyisi, kun patterit loppuisivat.

Lapsuuteni aikana minulla oli useita konsoleita: Nintendo 64, Dreamcast, Sony PlayStation 1, PlayStation 2, Xbox 360 ja muutama kyseenalainen kiinalainen pelikonsoli. Puhumattakaan PC-pelien aallosta, jota pelasin lapsuuteni, teinivuosieni ja aikuisuuteni aikana.

Kaikki alkoi Nintendo 64:stä. Vietin tunteja pelaten Kirbya, Mario Partyä, Mario Kartia, Banjo-Kazooieta, GoldenEye 007:ää, Doomia, Pokémonia, Donkey Kongia ja paljon muuta sisarusteni ja naapuruston kavereiden kanssa. Kokoonnuimme lähes joka iltapäivä ja viikonloppu (käytännössä koko päiväksi, jos vanhempamme antoivat luvan) pelaamaan, kunnes sormia särki ohjaimen pitämisestä. Se oli hienoa aikaa, koska olin harvoin yksin ja ympärilläni oli melkein aina ystäviä. Ne olivat iltapäiviä täynnä naurua, väittelyä, tiimityötä ja taistelua siitä, kuka voittaisi eniten.

PC-pelaamisen aikakausi

Myöhemmin PC-pelien myötä avautui kokonainen mahdollisuuksien maailma. Löysin The Simsit, Resident Evilin ja muutamia verkkopelejä. Pelaamiselle oli vaikea löytää aikaa, koska tietokone oli jaetussa käytössä muiden perheenjäsenten kanssa, ja käytimme sitä vuorotellen. Kun huomasin, että peliaikani ei riittänyt, aloin öisin livahtaa huoneestani pelaamaan olohuoneen tietokoneella niin, ettei kukaan huomannut. Arvelen, että tässä kaikki sai alkunsa.

Noin aikoihin sain tilaisuuden käydä paikallisessa nettikahvilassa ja löysin ensimmäisen taktisen FPS-pelini (first-person shooter): Counter-Strike. Ensimmäisen persoonan näkökulmasta pelaaminen ja se, että tiesin muidenkin olevan paikalla kahvilassa, teki kokemuksesta paljon hauskemman ja jännittävämmän. Kommunikoimme paitsi chatin kautta myös reaaliajassa, kasvotusten. Samassa internetkahvilassa aloin pelata GTA: Vice Cityä, San Andreasta ja ensimmäistä RPG-peliäni: MU Onlinea. Yritin mennä nettikahvilaan joka päivä koulun jälkeen, ja huomaamattani vietin siellä käytännössä jokaisen iltapäivän ja viikonlopun. Kävin siellä niin usein, että isäni avasi minulle prepaid-tilin, jotta voisin mennä milloin halusin ilman, että minun tarvitsi maksaa etukäteen; hän hoitaisi laskun viikon lopussa.

Päivinä, jolloin en päässyt kahvilaan, pelasin kotona Call of Duty: Black Opsia. Jäin tähän peliin koukkuun, koska siinä oli tehtäviä, ja minusta tuntui, että minulla oli tavoite saavutettavana. Peli sai minut tuntemaan, että etenin jossain. Joka kerta kun levelöidyin, sain killin tai voitin pelin, tunsin olevani palkittu. Se kertoi aivoilleni, ettei minun tarvinnut mennä ulos ja saavuttaa mitään, koska olin teknisesti jo tehnyt niin. Valitettavasti se ei ollut totta.

Kun olin juuri aloittamassa lukion, minulla oli ensimmäinen tietokone huoneessani. Se oli huone ja tietokone, jonka jaoin sisarusteni kanssa, mutta minä käytin sitä eniten, koska heillä oli PlayStation ja he suosivat sitä. Teini-ikäisenä löysin Habbo Hotelin. Se oli yksinkertainen mutta viihdyttävä. Sain heti yhteyden siihen, koska se oli sekoitus pelaamista ja seurustelua, mutta mikä tärkeintä, ensimmäistä kertaa osa yhteisöä.

Pelaaminen pakokeinona

Se oli rankkaa aikaa, koska pelit tuntuivat vaihtoehtoiselta todellisuudelta, jossa halusin aina olla. Vuosien koulukiusaamisen ja naapurustossa tapahtuneen kiusaamisen jälkeen tunsin vihdoin kuuluvani johonkin; tunsin vihdoin olevani osa porukkaa ja tunsin itseni siistiksi. Aloin saada ystäviä pelien kautta ja jopa kehitin etäsuhteen jonkun kanssa, jonka tapasin yhdessä peleistä, mikä koukutti minua entistä enemmän. Ajattelin vain pääseväni koulusta kotiin ja kirjautuvani koneelle kuin huomisesta ei olisi tietoakaan.

Sanoisin, että se oli yksi raskaimmista ajoista keholle tulla taukoa. Tuntui kuin en olisi pystynyt lopettamaan, eikä minulla ollut hallintaa pelaamisen tarpeeseen. Valvoin läpi yön pelaten aina kello 5–6:een aamulla, vaikka tiesin, että minun piti herätä kouluun muutaman tunnin päästä. Käytin jopa oikeaa rahaa peliin muokatakseni hahmoani ja saadakseni pelissä “statusta”.

Lopetin opiskelun monien kokeiden vuoksi, enkä pystynyt keskittymään, koska ajattelin vain pelaamista. Nukahdin tunneilla ja välitunneilla, ja minun oli vaikea sosiaalisoitua tai keskittyä kasvokkain tapahtuviin kohtaamisiin, koska minusta tuntui, että ihmiset, joita tapasin pelissä, olivat siistimpiä ja ymmärsivät minua paremmin. Jouduin jopa vaikeuksiin kotona, koska tietokoneen valo ja näppäimistön ääni häiritsivät sisarusteni unta. Pelasin öisin salaa, jotta vanhempani eivät huomaisi, vaikka he jäivätkin minusta kiinni muutaman kerran keskellä yötä, ja jouduin aina rangaistuksi tottelemattomuudesta.

Vietin melkein kokonaisen vuoden näin: eristäydyin ystävistä, jätin aterioita väliin, en saanut tarpeeksi unta, epäonnistuin koulussa ja laiminlöin koulutehtäväni.

Menetin kontrollin. Sitä tapahtui. En syyttäisi itse pelejä, vaan ennemminkin omaa kontrollin menettämistäni niitä kohtaan. Annoin itseni tempautua mukaan videopelien tuomaan hauskuuteen, yhteyteen ja turvapaikkaan, ja vedin sen äärimmilleen ymmärtämättä, kuinka paljon se minua vahingoitti. Silloin en nähnyt sitä, koska olin nuori enkä ajatellut asiaa paljon. 

Andrésin tarina

Andrésin, meidän CEO:n, tarina alkoi GoldenEye 007:llä N64:lle, kun hän oli hyvin nuori.

“Luulen, että se oli yksi niistä peleistä, jotka koukuttivat minut eniten teini-ikäisenä. Yksinpelitila oli niin haastava ja hauska pelata… Koulussa ajattelin sitä, kotiin päästyäni aloin pelata. En muista tarkalleen montako tuntia siihen meni, mutta paljon. Varsinkin öisin kotona oli taistelua, kun en halunnut mennä nukkumaan. Ainakin pelasin välillä kavereiden kanssa, ja se oli todella hauskaa. Se oli peli, joka iski minuun kaikkein kovimmin, mutta niitä oli monta muutakin.

Kun katson tämän uutiskirjeen ensimmäistä luonnosta, johon laitoimme joitakin suosituksia, kuten enimmäisajan asettamisen pelaamiselle tai ettei mene liian myöhään nukkumaan… Se ei olisi toiminut minulla silloin. En koskaan ajatellut olevani riippuvainen. Videopelien pelaaminen oli sitä, mitä halusin tehdä, ja nautin siitä todella paljon.

Todellisuus oli kuitenkin se, että sen lisäksi, että aamuisin oli vaikea päästä ylös, en käynyt ulkona ystävien kanssa. En harrastanut urheilua enkä tavannut uusia ihmisiä. Enkä tietenkään käynyt ulkona tyttöjen kanssa. Ei auttanut sekään, että olin todella ujo, eikä sosiaaliset taitoni kehittyneet. Kyse ei ollut pelien pelaamiseen käytetystä ajasta, vaikka joskus oli vähän vihaa, vaan kaikesta siitä, mitä en tehnyt.

Onneksi vietin muutamaa vuotta myöhemmin kaksi vuotta sisäoppilaitoksessa, poissa kotoa arkisin. Se vei minut pois videopelien parista, ja sitten kun aloitin yliopiston, pelaaminen oli vain muutaman tunnin silloin tällöin, terveemmällä tavalla. Silti tähän päivään asti olen kärsinyt noiden kouluvuosien aikana puuttuneesta sosiaalisesta kanssakäymisestä. Ja kärsin yhä. Kun katson taaksepäin, yrittäisin ehdottomasti auttaa ketä tahansa, joka käy läpi samanlaista tilannetta."

Tasapainon löytäminen

Kuten kaikessa elämässä, on olennaista löytää oikea tasapaino. Kun pelaaminen alkaa häiritä henkilökohtaista elämääsi, ihmissuhteitasi tai vastuitasi, voi olla aika ottaa askel taaksepäin ja arvioida tilanne uudelleen. Sanottuani tämän, haluan antaa sinulle muutaman vihjeen, jotka voivat auttaa sinua ymmärtämään, käyvätkö sinulle samat asiat läpi, ja miten voit ottaa askeleen taaksepäin löytääksesi tasapainon henkilökohtaisen elämäsi ja pelaamisen välillä.

Merkkien tunnistaminen

On tärkeää tunnistaa merkit siitä, milloin pelaamisesta on tulossa liikaa:

• Päivittäisten toimintojen laiminlyönti: Jätätkö aterioita väliin tai jäätkö ilman unta pelaamisen takia?
• Vastuiden laiminlyönti: Tuleeko pelaaminen koulutyön, työn tai kotitöiden tielle?
• Vieroitusoireet: Tuntuuko sinusta ärtyisältä tai ahdistuneelta, kun et voi pelata?
• Sosiaalinen eristäytyminen: Käytätkö pelaamiseen enemmän aikaa kuin vietät aikaa ystävien ja perheen kanssa?

Jos jokin näistä kuulostaa tutulta, voi olla hyvä idea pitää tauko ja arvioida pelitapojasi.

Aseta terveet rajat

Tässä on muutama vinkki, joiden avulla pidät pelaamisen hallinnassa:

• Aseta aikarajat: Varaa pelaamiselle tietyt ajat ja pidä niistä kiinni. 
• Pidä taukoja: Muista pitää säännöllisiä taukoja venyttelyä varten, juoda vettä, antaa silmiesi levätä ja ottaa OMBRA hetkeksi pois. 
• Aseta vastuut etusijalle: Varmista, että päivittäiset tehtäväsi ja velvollisuutesi on hoidettu ennen kuin sukellat pelisessioon. Oma ykkössääntöni: ei pelaamista ennen kuin kaikki työni ja kotityöt on tehty.
• Pysy sosiaalisena: Pidä pelaamisaikasi tasapainossa pelimaailman ulkopuolisten sosiaalisten aktiviteettien kanssa. Asiakastuen John huomasi, että viikoittaisten tapaamisten sopiminen ystävien kanssa auttoi häntä pitämään terveellisen tasapainon.

Välitämme sinusta

Me Metadoxilla uskomme pelaamisen voimaan tuoda iloa ja jännitystä, mutta uskomme myös terveen tasapainon ylläpitämisen tärkeyteen. Kyse on siitä, että pelaamisesta voi nauttia ilman, että se ottaa elämän haltuunsa.

Ota yhteyttä

Jos sinä tai joku tuntemasi henkilö kamppailee tasapainon löytämisen kanssa pelaamistavoissaan, älä epäröi pyytää apua. Tässä on joitakin resursseja, jotka auttavat varmistamaan, että pelaaminen pysyy myönteisenä osana elämääsi:

• Videopeliriippuvuuden resurssit: Verkkosivusto, jossa on erilaisia peliriippuvuuteen liittyviä resursseja.
• On-line Gamers Anonymous®: 12 askeleen ohjelma, joka on suunniteltu auttamaan peliriippuvuuden kanssa.
• Computer Gaming Addicts Anonymous: Toipumisohjelma peliriippuvaisille.
• Videopeliriippuvuudesta irti pääseminen: Cam Adairin TedTalk siitä, miten hän voitti peliriippuvuuden ja miten se vaikutti hänen elämäänsä.
• Videopeliriippuvuus selitetty: Lyhyt video, joka selittää, mitä videopeliriippuvuus on WHO:n tunnistamana mielenterveyden häiriönä.

Muista: itse pelaaminen ei ole pahasta; liiallinen pelaaminen voi olla haitallista.

Nakira Metadox-tiimistä 🎮