När spelandet blir för verkligt: min beroendehistoria

Minns du första gången dina fingrar slöt sig kring en spelkontroll eller greppade en mus, redo att kasta dig in i ditt första episka speläventyr?

Jag försöker minnas, och även om jag inte har ett exakt minne är jag säker på att det var när jag var väldigt liten, runt 5 eller 6 år gammal, på 90-talet. Jag minns att jag var den där lilla ungen med gott om tid att slå ihjäl, ivrigt väntande på att komma hem från skolan för att sätta mig vid datorn och spela Crayola eller något annat barnspel från den eran.

Några år senare kom Game Boy Color in i mitt liv. Även om jag inte hade turen att äga en själv, såg jag alltid mina vänner spela och längtade efter att ha en egen så att jag kunde tillbringa otaliga timmar med att spela Pokémon eller andra populära spel från den tiden. Jag minns att jag lånade den av mina vänner för att spela och känna den där kicken, med vetskapen om att det roliga skulle ta slut när batterierna tog slut.

Under min uppväxt hade jag olika konsoler: Nintendo 64, Dreamcast, Sony PlayStation 1, PlayStation 2, Xbox 360 och några tveksamma kinesiska spelkonsoler. För att inte tala om vågen av PC-spel jag spelade under min barndom, tonår och vuxenliv.

Allt började med Nintendo 64. Jag tillbringade timmar med att spela Kirby, Mario Party, Mario Kart, Banjo-Kazooie, GoldenEye 007, Doom, Pokémon, Donkey Kong och många fler med mina syskon och vänner i kvarteret. Vi samlades nästan varje eftermiddag och helg (i princip hela dagen om våra föräldrar tillät det) för att spela tills fingrarna värkte av att hålla i kontrollen. Det var en fantastisk tid eftersom jag sällan var ensam och nästan alltid var omgiven av vänner. Det var eftermiddagar fyllda av skratt, gräl, lagarbete och strider om vem som kunde vinna mest.

PC-spelens era

Senare öppnades en värld av möjligheter med PC-spel. Jag upptäckte The Sims, Resident Evil och några onlinespel. Det var svårt att hitta tid att spela eftersom datorn delades med andra familjemedlemmar, och vi turades om att använda den. När jag såg att min speltid inte räckte började jag smita ut från mitt rum på natten för att spela på datorn i vardagsrummet utan att någon märkte det. Jag gissar att det var här allt började.

Runt samma tid fick jag chansen att besöka ett lokalt internetcafé och upptäckte mitt första taktiska FPS-spel (first-person shooter): Counter-Strike. Känslan av att spela i förstaperson och veta att jag spelade med andra som var på caféet gjorde det mycket roligare och mer spännande. Vi kommunicerade inte bara via chatt utan också i realtid, ansikte mot ansikte. På samma internetcafé började jag spela GTA: Vice City, San Andreas och mitt första RPG: MU Online. Jag försökte gå till internetcaféet varje dag efter skolan, och utan att jag märkte det tillbringade jag praktiskt taget varje eftermiddag och helg där. Jag gick dit så ofta att min far öppnade ett förbetalt konto åt mig så att jag kunde gå när jag ville utan att behöva betala i förskott; han skötte räkningen i slutet av veckan.

De dagar jag inte kunde gå till caféet spelade jag Call of Duty: Black Ops hemma. Jag fastnade för det här spelet eftersom det hade uppdrag, och jag kände att jag hade ett mål att uppnå. Spelet fick mig att känna att jag gjorde framsteg i något. Varje gång jag gick upp i level, fick en kill eller vann ett spel kände jag mig belönad. Det sa till min hjärna att jag inte behövde gå ut och uppnå något eftersom jag tekniskt sett redan hade gjort det. Tyvärr var det inte verkligt.

När jag skulle börja gymnasiet hade jag min första dator på mitt rum. Det var ett rum och en dator som jag delade med mina syskon, men jag använde den mest eftersom de hade PlayStation och föredrog det. Under tonåren upptäckte jag Habbo Hotel. Det var enkelt men underhållande. Jag klickade direkt med det eftersom det var en mix av spelande och socialt umgänge, men framför allt att för första gången vara en del av ett community.

Spelande som en flykt

Det var en tuff tid eftersom spelen kändes som en alternativ verklighet där jag alltid ville vara. Efter år av mobbning i skolan och i kvarteret kände jag äntligen att jag var en del av något; jag kände mig äntligen som att jag hörde hemma och kände mig cool. Jag började skaffa vänner genom spelen och utvecklade till och med en distansrelation med någon jag träffade i ett av spelen, vilket fastnade mig ännu mer. Jag tänkte bara på att komma hem från skolan och logga in på datorn som om det inte fanns någon morgondag.

Jag skulle säga att det var en av de svåraste perioderna när det gällde att ge min kropp en paus. Det kändes som att jag inte kunde sluta och att jag inte hade någon kontroll över mitt behov av att spela. Jag var vaken hela natten och spelade till 5 eller 6 på morgonen, väl medveten om att jag behövde gå upp till skolan om några timmar. Jag spenderade till och med riktiga pengar i spelet för att anpassa min karaktär och få en “status” i spelet.

Jag slutade plugga inför många prov, kunde inte koncentrera mig eftersom jag bara tänkte på att spela, somnade i klassrummet och på rasterna, och hade svårt att umgås eller fokusera på interaktioner ansikte mot ansikte eftersom jag tyckte att människorna jag mötte i spelet var coolare och förstod mig bättre. Jag hamnade till och med i trubbel hemma eftersom datorns ljus och tangentbordsljud störde mina syskons sömn. Jag spelade på nätterna i hemlighet så att mina föräldrar inte skulle få veta, även om de tog fast mig några gånger mitt i natten och jag alltid fick ett straff för olydnad.

Jag tillbringade nästan ett helt år så här, isolerad från vänner, hoppade över måltider, sov inte tillräckligt, misslyckades i skolan och försummade mina skolarbeten.

Jag förlorade kontrollen. Det var det som hände. Jag skulle inte skylla på spelen i sig, utan snarare på att jag förlorade kontrollen över dem. Jag lät mig ryckas med av nöjet, gemenskapen och den tillflykt jag fann i videospel och drev det till ytterlighet utan att inse hur mycket det skadade mig. Då kunde jag inte se det eftersom jag var ung och inte tänkte så mycket på det. 

Andrés berättelse

Historien om Andrés, vår VD, började med GoldenEye 007 för N64 när han var mycket ung.

“Jag tror att det var ett av de spel som fick mig mest fast under tonåren. Enspelarläget var så utmanande och roligt att spela… I skolan tänkte jag på det, kom hem och började spela. Jag minns inte exakt hur många timmar det var, men många. Särskilt på natten var det en kamp hemma att inte vilja gå och lägga sig. Jag spelade åtminstone ibland med vänner, vilket verkligen var roligt. Det var spelet som slog mig hårdast, men det fanns många andra också.

När jag ser på det första utkastet till det här nyhetsbrevet, där vi lade in några rekommendationer, som att sätta en maxgräns för speltid eller att inte gå och lägga sig för sent… Det hade inte fungerat för mig då. Jag trodde aldrig att jag var beroende. Att spela videospel var det jag ville göra, och jag tyckte väldigt mycket om det.

Men verkligheten var att jag, förutom att det var svårt att ta mig upp på morgonen, inte umgicks med vänner. Jag utövade inte sport, träffade inte nya människor. Och gick inte ut med tjejer, förstås. Det hjälpte inte heller att jag var väldigt blyg, och mina sociala färdigheter utvecklades inte. Det var inte tiden som ägnades åt att spela, även om det ibland fanns en del ilska, utan allt det jag inte gjorde.

Lyckligtvis bodde jag några år senare i två år på internatskola och var borta hemifrån under veckorna. Det skilde mig från videospel, och när jag sedan började på universitetet var spelandet bara ett par timmar här och där, på ett hälsosammare sätt. Men än i dag har jag lidit av bristen på socialt umgänge under de där skolåren. Och det gör jag fortfarande. När jag ser tillbaka skulle jag definitivt försöka hjälpa alla som går igenom en liknande situation."

Att hitta balans

Som med allt i livet är det viktigt att hitta rätt balans. När spelande börjar påverka ditt privatliv, dina relationer eller ditt ansvar kan det vara dags att ta ett steg tillbaka och omvärdera. Med det sagt vill jag gärna ge dig några ledtrådar som kan hjälpa dig att förstå om du går igenom samma sak och hur du kan ta ett steg tillbaka för att hitta balansen mellan ditt privatliv och spelandet.

Att känna igen tecknen

Det är viktigt att känna igen tecknen på när spelande börjar bli för mycket:

• Försummar dagliga aktiviteter: Hoppar du över måltider eller missar sömn på grund av spelande?
• Ignorerar ansvar: Hindrar spelande dig från skolarbetet, jobbet eller sysslorna hemma?
• Abstinenssymtom: Blir du irriterad eller orolig när du inte kan spela?
• Social isolering: Spenderar du mer tid på att spela än på att umgås med vänner och familj?

Om något av detta låter bekant kan det vara en bra idé att ta en paus och se över dina spelvanor.

Sätt sunda gränser

Här är några tips som kan hjälpa dig att hålla ditt spelande i schack:

• Sätt tidsgränser: Avsätt specifika tider för spelande och håll dig till dem. 
• Ta pauser: Se till att ta regelbundna pauser för att sträcka på dig, dricka vatten, vila ögonen och ta av dig OMBRA en stund. 
• Prioritera ansvar: Se till att dina dagliga uppgifter och ansvar är avklarade innan du går in i en spelsession. Min #1-regel för mig själv: inget spelande förrän allt jobb och alla sysslor hemma är klara.
• Var social: Balansera din speltid med sociala aktiviteter utanför spelvärlden. John från kundsupport upptäckte att det hjälpte honom att hålla en sund balans att planera veckovisa träffar med vänner.

Vi bryr oss om dig

Hos Metadox tror vi på spelandets kraft att ge glädje och spänning, men vi tror också på vikten av att hålla en sund balans. Det handlar om att njuta av spelande utan att låta det ta över ditt liv.

Sök hjälp

Om du eller någon du känner har svårt att hitta balans i sina spelvanor, tveka inte att söka hjälp. Här är några resurser som kan stödja dig i att se till att spelande förblir en positiv del av ditt liv:

• Video Game Addiction Resources: En webbplats med olika resurser för spelberoende.
• On-line Gamers Anonymous®: Ett 12-stegsprogram utformat för att hjälpa mot spelberoende.
• Computer Gaming Addicts Anonymous: Ett återhämtningsprogram för spelberoende.
• Escaping Video Game Addiction: En TedTalk av Cam Adair om hur han övervann spelberoende och vilken effekt det hade på hans liv.
• Video Game Addiction Explained: En kort video som förklarar vad spelberoende är som ett erkänt psykiskt hälsotillstånd av WHO.

Kom ihåg: spelande i sig är inte dåligt; det är överdriften som kan vara skadlig.

Nakira från Metadox-teamet 🎮