Cuando el juego se vuelve demasiado real: Mi historia de adicción

¿Recuerdas la primera vez que tus dedos rodearon un control de videojuego o agarraron un mouse, listos para sumergirte en tu primera aventura épica de juego?

Trato de recordar, y aunque no tengo un recuerdo exacto, estoy seguro de que fue a una edad muy temprana, alrededor de los 5 o 6 años, en los años 90. Recuerdo ser ese niño pequeño con mucho tiempo libre, esperando con ansias llegar a casa de la escuela para sentarme frente a la computadora y jugar Crayola u otro juego infantil de esa época.

Un par de años después, llegó a mi vida la Game Boy Color. Aunque no tuve la suerte de tener una propia, siempre veía a mis amigos jugar y anhelaba tener una para poder pasar horas jugando Pokémon u otros juegos populares de la época. Recuerdo que la pedía prestada para jugar y experimentar esa emoción, sabiendo que la diversión terminaría cuando se acabaran las pilas.

A lo largo de mi infancia, tuve varias consolas: Nintendo 64, Dreamcast, Sony PlayStation 1, PlayStation 2, Xbox 360 y algunas consolas chinas cuestionables. Sin mencionar la ola de juegos de PC que jugué durante mi infancia, adolescencia y adultez.

Todo comenzó con la Nintendo 64. Pasaba horas jugando Kirby, Mario Party, Mario Kart, Banjo-Kazooie, GoldenEye 007, Doom, Pokémon, Donkey Kong y muchos más con mis hermanos y amigos del barrio. Nos reuníamos casi todas las tardes y fines de semana (básicamente todo el día si nuestros padres lo permitían) para jugar hasta que nos dolían los dedos de sostener el control. Fue una gran época porque rara vez estaba solo y casi siempre estaba rodeado de amigos. Esas eran tardes llenas de risas, discusiones, trabajo en equipo y batallas para ver quién ganaba más.

La era del juego en PC

Más tarde, se abrió un mundo de posibilidades con los juegos de PC. Descubrí The Sims, Resident Evil y algunos juegos en línea. Era difícil encontrar tiempo para jugar porque la computadora se compartía con otros miembros de la familia y nos turnábamos para usarla. Al ver que mi tiempo de juego no era suficiente, empecé a salir de mi habitación a escondidas por la noche para jugar en la computadora de la sala sin que nadie se diera cuenta. Supongo que aquí fue donde todo comenzó.

Alrededor de la misma época, tuve la oportunidad de visitar un cibercafé local y descubrí mi primer juego táctico de FPS (disparos en primera persona): Counter-Strike. La sensación de jugar en primera persona y saber que estaba jugando con otros presentes en el café lo hacía mucho más divertido y emocionante. Nos comunicábamos no solo por chat, sino también en tiempo real, en persona. En ese mismo cibercafé, empecé a jugar GTA: Vice City, San Andreas y mi primer RPG: MU Online. Intentaba ir al cibercafé todos los días después de la escuela y, sin darme cuenta, pasaba prácticamente todas las tardes y fines de semana allí. Iba tan seguido que mi padre abrió una cuenta prepaga para mí, para que pudiera ir cuando quisiera sin tener que pagar por adelantado; él se encargaba de la factura al final de la semana.

Los días que no podía ir al café, jugaba Call of Duty: Black Ops en casa. Me enganché con este juego porque tenía misiones y sentía que tenía un objetivo que cumplir. El juego me hacía sentir que estaba progresando en algo. Cada vez que subía de nivel, conseguía una baja o ganaba una partida, me sentía recompensado. Eso le decía a mi cerebro que no tenía que salir a lograr nada porque técnicamente ya lo había hecho. Desafortunadamente, no era real.

Cuando estaba a punto de empezar la secundaria, tuve mi primera computadora en mi habitación. Era una habitación y una computadora compartida con mis hermanos, pero yo la usaba más porque ellos tenían PlayStation y preferían eso. Durante mi adolescencia, descubrí Habbo Hotel. Era simple pero entretenido. Me conecté de inmediato porque era una mezcla de jugar y socializar, pero lo más importante, ser parte de una comunidad por primera vez.

Jugar como una forma de escape

Fue una época dura porque los juegos se sentían como una realidad alterna en la que siempre quería estar. Después de años de acoso escolar y en el vecindario, finalmente sentí que formaba parte de algo; finalmente sentí que pertenecía y que era genial. Empecé a hacer amigos a través de los juegos e incluso desarrollé una relación a distancia con alguien que conocí en uno de los juegos, lo que me enganchó aún más. Solo pensaba en llegar a casa de la escuela y conectarme a la computadora como si no hubiera un mañana.

Diría que fue una de las épocas más difíciles en cuanto a darle un descanso a mi cuerpo. Sentía que no podía parar y que no tenía control sobre mi necesidad de jugar. Me quedaba despierto toda la noche jugando hasta las 5 o 6 de la mañana, sabiendo que tenía que levantarme para la escuela en unas horas. Incluso gasté dinero real en el juego para personalizar mi personaje y tener un “estatus” dentro del juego.

Dejé de estudiar para muchos exámenes, no podía concentrarme porque solo pensaba en jugar, me quedaba dormido en clase y durante el recreo, y me costaba socializar o enfocarme en las interacciones cara a cara porque sentía que las personas que conocía en el juego eran más geniales y me entendían mejor. Incluso tuve problemas en casa porque la luz de la computadora y el ruido del teclado molestaban el sueño de mis hermanos. Jugaba de noche en secreto para que mis padres no se enteraran, aunque me atraparon varias veces en medio de la noche y siempre terminaba castigado por desobediencia.

Pasé casi un año entero así, aislándome de los amigos, saltándome comidas, durmiendo poco, suspendiendo en la escuela y descuidando mis tareas escolares.

Perdí el control. Eso fue lo que pasó. No culparía a los juegos en sí, sino a mi pérdida de control sobre ellos. Me dejé llevar por la diversión, las conexiones y el refugio que encontraba en los videojuegos y lo llevé al extremo sin darme cuenta de cuánto me estaba perjudicando. En ese momento, no lo veía porque era joven y no le daba mucha importancia. 

La historia de Andrés

La historia de Andrés, nuestro CEO, comenzó con GoldenEye 007 para la N64 cuando era muy joven.

“Creo que ese fue uno de los juegos que más me enganchó en mi adolescencia. El modo individual era tan desafiante y divertido de jugar... En la escuela pensaba en eso, llegando a casa y empezando a jugar. No recuerdo exactamente cuántas horas eran, pero muchas. Especialmente por la noche, era una pelea en casa para no querer ir a dormir. Al menos a veces jugaba con amigos, lo cual era muy divertido. Ese fue el juego que más me marcó, pero hubo muchos otros también.

Al ver el primer borrador de este boletín, en el que pusimos algunas recomendaciones, como establecer un tiempo máximo para jugar o no acostarse demasiado tarde... Eso no habría funcionado para mí en ese entonces. Nunca pensé que era adicto. Jugar videojuegos era lo que quería hacer y lo disfrutaba mucho.

Pero la realidad era que, aparte de que me costaba levantarme por la mañana, no salía con amigos. No practicaba deportes, no conocía gente nueva. Y claro, no salía con chicas. Tampoco ayudaba que fuera muy tímido y que mis habilidades sociales no se desarrollaran. No era el tiempo que pasaba jugando, aunque a veces había algo de enojo, sino todo lo que no hacía.

Por suerte, unos años después, pasé dos años en un internado, lejos de casa durante la semana. Eso me separó de los videojuegos, y cuando empecé la universidad, el gaming era solo un par de horas aquí y allá, de una manera más saludable. Pero aún así, hasta el día de hoy, he sufrido por la falta de socialización durante esos años escolares. Y todavía lo hago. Mirando atrás, definitivamente intentaría ayudar a cualquiera que esté pasando por una situación similar.

Encontrar el equilibrio

Como en todo en la vida, es esencial encontrar el equilibrio adecuado. Cuando los videojuegos empiezan a interferir con tu vida personal, tus relaciones o tus responsabilidades, puede ser momento de dar un paso atrás y reevaluar. Dicho esto, me encantaría darte algunas pistas que pueden ayudarte a entender si estás pasando por lo mismo y cómo dar ese paso atrás para encontrar el equilibrio entre tu vida personal y el gaming.

Reconociendo las Señales

Es crucial reconocer las señales de cuando el juego se está volviendo demasiado:

• Descuidar Actividades Diarias: ¿Saltas comidas o pierdes horas de sueño por jugar?
• Ignorar Responsabilidades: ¿El juego está interfiriendo con tus estudios, trabajo o tareas del hogar?
• Síntomas de Abstinencia: ¿Te sientes irritable o ansioso cuando no puedes jugar?
• Aislamiento Social: ¿Pasas más tiempo jugando que compartiendo con amigos y familia?

Si alguno de estos te suena familiar, podría ser buena idea tomar un descanso y evaluar tus hábitos de juego.

Estableciendo Límites Saludables

Aquí tienes algunos consejos para mantener tu juego bajo control:

• Establece Límites de Tiempo: Asigna horarios específicos para jugar y cúmplelos. 
• Toma Descansos: Asegúrate de tomar descansos regulares para estirarte, hidratarte, descansar la vista y quitarte tu OMBRA por un rato. 
• Prioriza tus Responsabilidades: Asegúrate de cumplir con tus tareas y responsabilidades diarias antes de comenzar una sesión de juego. Mi regla número 1 para mí: no jugar hasta que termine todo mi trabajo y las tareas del hogar.
• Mantente Social: Equilibra tu tiempo de juego con actividades sociales fuera del mundo del juego. John del soporte al cliente descubrió que programar encuentros semanales con amigos le ayudó a mantener un equilibrio saludable.

Nos Importas

En Metadox, creemos en el poder del juego para traer alegría y emoción, pero también creemos en la importancia de mantener un equilibrio saludable. Se trata de disfrutar del juego sin dejar que controle tu vida.

Busca Apoyo

Si tú o alguien que conoces tiene dificultades para encontrar un equilibrio en sus hábitos de juego, no dudes en buscar ayuda. Aquí tienes algunos recursos para apoyarte y asegurarte de que el juego siga siendo una parte positiva de tu vida:

• Recursos sobre la Adicción a los Videojuegos: Un sitio web con varios recursos sobre la adicción a los videojuegos.
• Jugadores Anónimos en Línea®: Un programa de 12 pasos diseñado para ayudar con la adicción a los videojuegos.
• Adictos a los Videojuegos Anónimos: Un programa de recuperación para adictos a los videojuegos.
• Escapando de la Adicción a los Videojuegos: Una charla TED de Cam Adair sobre cómo superó la adicción a los videojuegos y el efecto que tuvo en su vida.
• Adicción a los Videojuegos Explicada: Un breve video que explica qué es la adicción a los videojuegos como una condición de salud mental reconocida por la OMS.

Recuerda: jugar no es malo; es el exceso lo que puede ser perjudicial.

Nakira del equipo de Metadox 🎮