ゲームがリアルすぎるとき：私の依存ストーリー

初めてビデオゲームのコントローラーを手にしたとき、あるいはマウスを握って、最初の壮大なゲームの冒険に飛び込む準備をしたときのことを覚えていますか？

思い出そうとしているけれど、正確な記憶はない。ただ、すごく幼い頃だったのは確かだ。5歳か6歳くらい、90年代のことだと思う。時間を持て余した小さな子どもだった自分が、学校から帰るのを今か今かと待って、家に着いたらパソコンに向かってCrayolaや、あの時代のほかの子ども向けゲームを遊んでいたのを覚えている。

数年後、Game Boy Colorが自分の人生に入ってきた。手に入れることはできなかったけれど、いつも友達が遊ぶのを見ていて、自分も欲しくてたまらなかった。そうすれば、Pokémonや当時人気だった他のゲームを何時間も遊べたから。友達から借りて遊んだことを覚えている。電池が切れたらその楽しさが終わると分かっていて、その高揚感を味わったんだ。

子どもの頃は、Nintendo 64、Dreamcast、Sony PlayStation 1、PlayStation 2、Xbox 360、そして少し怪しい中国製ゲーム機まで、いろいろなコンソールを持っていた。それだけでなく、子ども時代、10代、そして大人になってからも、PCゲームの波をたくさん遊んだ。

すべてはNintendo 64から始まった。兄弟や近所の友達と、Kirby、Mario Party、Mario Kart、Banjo-Kazooie、GoldenEye 007、Doom、Pokémon、Donkey Kong、そしてもっとたくさんのゲームを何時間も遊んだ。ほぼ毎日午後と週末が集まる時間だった（親が許せば基本一日中）。コントローラーを握り続けて指が痛くなるまで遊んだ。本当に最高の時間だった。ほとんど一人になることはなく、いつも友達に囲まれていたから。あの午後は、笑い、言い合い、チームワーク、そして誰が一番勝つかを競う戦いで満ちていた。

PCゲーミング時代

その後、PCゲームによって可能性の世界が一気に広がった。The Sims、Resident Evil、そしていくつかのオンラインゲームを見つけた。コンピューターは家族で共有していて順番待ちだったから、遊ぶ時間を取るのが大変だった。ゲーム時間が足りないと感じて、夜に部屋を抜け出し、誰にも気づかれないようにリビングのパソコンで遊ぶようになった。たぶん、ここから全部が始まったんだと思う。

同じ頃、地元のネットカフェに行く機会があり、そこで初めての戦術系FPSゲーム（ファーストパーソン・シューター）を見つけた。Counter-Strikeだ。FPS視点で遊び、しかもカフェにいた他の人たちと一緒にプレイしていると分かっていたから、ずっともっと楽しくてワクワクした。チャットだけでなく、その場でリアルタイムに直接やり取りもした。同じネットカフェで、GTA: Vice City、San Andreas、そして初めてのRPG、MU Onlineも始めた。放課後は毎日ネットカフェに行こうとしていて、気づかないうちに、ほぼ毎週の午後と週末をそこで過ごしていた。あまりにも頻繁に通っていたので、父が前払いのアカウントを作ってくれた。そうすれば、行きたいときに前払いなしでいつでも行ける。支払いは週末に父がまとめて払ってくれた。

カフェに行けない日は、家でCall of Duty: Black Opsを遊んでいました。ミッションがあったのでこのゲームに夢中になりました。達成すべき目標があるように感じたんです。ゲームをすると、何かを前進させている気分になりました。レベルアップするたび、キルを取るたび、勝つたびに報酬をもらったように感じました。だから脳は、外に出て何かを成し遂げなくてもいいんだと受け取っていたんです。技術的にはもうやっていたのだから。残念ながら、それは現実ではありませんでした。

高校に入る少し前、初めて自分の部屋にパソコンがありました。きょうだいと共有の部屋とパソコンでしたが、彼らはPlayStationのほうが好きだったので、私が一番よく使っていました。10代のころ、Habbo Hotelを見つけました。シンプルだけど面白かったです。遊ぶことと交流することが混ざっていて、何より初めてコミュニティの一員になれたので、すぐに惹かれました。

逃避としてのゲーム

ゲームはいつも自分がいたい別の現実みたいで、つらい時期でした。学校や近所で何年もいじめられたあと、やっと何かの一部になれた気がしました。やっと自分の居場所ができて、かっこよくなれたと感じたんです。ゲームを通じて友達ができて、ゲームの中で出会った相手と遠距離恋愛まで始めました。そのことで、さらに夢中になりました。学校から帰ったら、まるで明日なんて来ないみたいにすぐパソコンにログインすることばかり考えていました。

体を休めるという意味では、あの時期は一番きつかったと言えます。止めたくても止められず、遊びたい衝動を自分では抑えられない感じでした。朝の5時や6時まで一晩中遊び続けて、数時間後には学校に行って起きなければならないと分かっていてもやめられませんでした。ゲーム内で自分のキャラクターをカスタマイズしたり、ゲームの中で「ステータス」を持ったりするために、実際のお金まで使っていました。

私は多くの試験勉強をやめてしまいました。遊ぶことばかり考えてしまって集中できず、授業中も休み時間も眠ってしまい、対面で人と話したり集中したりするのも苦手でした。ゲームで出会った人たちのほうがかっこよくて、私をより理解してくれるように感じたからです。家でもトラブルになりました。パソコンの光とキーボード音がきょうだいの睡眠を妨げてしまったからです。親に知られないように夜中にこっそり遊んでいましたが、何度か真夜中に見つかり、いつも不従順だとして罰を受けました。

私はほぼ丸一年、こんなふうに過ごしました。友達から離れ、食事を抜き、十分に眠れず、学校ではうまくいかず、学校の課題もおろそかにしていました。

私はコントロールを失っていました。それが起きたことです。ゲームそのものが悪いのではなく、むしろゲームに対する自分のコントロールを失ったのです。私は、ビデオゲームの中で見つけた楽しさ、人とのつながり、そして逃げ場に身を任せ、その影響の大きさに気づかないまま、限界を超えてしまいました。当時は若く、そこまで深く考えていなかったので、気づけなかったのです。 

アンドレスの物語

当社CEOであるアンドレスの物語は、彼がとても若かった頃にN64のGoldenEye 007から始まりました。

「あれは、10代の頃に一番ハマったゲームの一つだったと思います。シングルモードはすごく手応えがあって、遊ぶのが楽しかった……。学校ではそのことを考えていて、家に着くとすぐプレイを始めていました。正確に何時間やっていたかは覚えていませんが、とにかく長かったです。特に夜は、寝たくなくて家で戦いみたいになっていました。少なくとも時々は友達と遊べたので、それは本当に楽しかったです。そのゲームが一番自分に刺さったけど、ほかにもたくさんありました。

このニュースレターの初稿を見返すと、たとえばプレイ時間の上限を決めるとか、夜更かししすぎないとか、いくつかの提案を入れていました……でも当時の私には、あれでは通用しなかったでしょう。自分が依存しているなんて、考えたこともありませんでした。ビデオゲームをすることが、やりたいことでしたし、実際すごく楽しんでいました。

でも現実には、朝起きるのがつらい以外にも、友達と出かけていませんでした。スポーツもしないし、新しい人とも会わない。そしてもちろん、女の子と出かけることもありませんでした。とても内気だったこともあって、それもよくなく、対人スキルは育ちませんでした。問題はプレイしていた時間ではなく、時に怒りはあったものの、やらなかったことのすべてでした。

幸いなことに、その数年後、私は全寮制の学校で2年間過ごし、平日は家を離れていました。そのおかげでゲームから距離を置けましたし、その後大学に入ってからは、ゲームは健康的な形で、ここぞという時に数時間だけする程度になりました。それでも、今日に至るまで、あの学業時代に十分に人と交流しなかったことによる影響に悩んできました。今でもそうです。振り返れば、同じような状況にいる人がいたら、ぜひ助けたいと思います。」

バランスを見つける

人生の何事にも言えることですが、ちょうどいいバランスを見つけることが大切です。ゲームが私生活、人間関係、責任にまで支障をきたし始めたら、一歩引いて見直す時かもしれません。そうは言っても、同じような状況にいるかどうかを見極めるヒントと、私生活とゲームのバランスを見つけるために一歩引く方法を、少しお伝えできればと思います。

兆候を見分ける

ゲームがやりすぎになっている兆候を認識することは非常に重要です：

• 日常活動の軽視： ゲームのせいで食事を抜いたり、睡眠を逃したりしていますか？
• 責任の軽視： ゲームが学校の課題、仕事、家の雑用の妨げになっていますか？
• 離脱症状： 遊べないときにイライラしたり、不安になったりしますか？
• 社会的孤立： 友人や家族と過ごすよりも、ゲームに多くの時間を使っていますか？

これらの項目に心当たりがあるなら、少し休んで自分のゲーム習慣を見直すのがいいかもしれません。

健全な境界を設定する

ゲームを適切にコントロールするためのヒントをいくつかご紹介します：

• 時間制限を設定する: ゲームをする時間を決めて、それを守りましょう。 
• 休憩を取る: 定期的に休憩して、ストレッチをし、水分補給をして、目を休めて、少しの間OMBRAを外しましょう。 
• 責任を優先する:ゲームセッションに入る前に、毎日のタスクや責任をきちんと片づけておきましょう。 自分への第1ルールは、仕事も家の雑用も全部終わるまでゲームしないこと。
• 社交を続ける： ゲームの時間を、ゲームの世界の外での সামাজিক活動とバランスを取りましょう。カスタマーサポートのJohnは、友人との毎週の集まりを予定に入れることで、健全なバランスを保てたと言っています。

私たちはあなたを大切にしています

Metadoxでは、ゲームが喜びと興奮をもたらす力を信じています。でも、健全なバランスを保つことの大切さも信じています。大事なのは、ゲームに人生を支配させずに楽しむことです。

助けを求める

あなたやあなたの知り合いがゲーム習慣のバランスを取るのに苦労しているなら、ためらわずに助けを求めてください。ゲームをあなたの人生の前向きな一部として保つためのサポートになるリソースをいくつかご紹介します：

• ビデオゲーム依存に関するリソース: さまざまなゲーム依存リソースを掲載したウェブサイト。
• On-line Gamers Anonymous®： ゲーム依存の助けとなるよう設計された12ステッププログラム。
• Computer Gaming Addicts Anonymous： ゲーマー向けの回復プログラム。
• ビデオゲーム依存からの脱出： Cam Adairによる、ゲーム依存をどう乗り越えたか、そしてそれが彼の人生にどんな影響を与えたかを語るTedTalk。
• ビデオゲーム依存症の解説： WHOが認めるメンタルヘルスの状態としてのビデオゲーム依存症とは何かを解説する短い動画。

覚えておいて：ゲーム自体は悪くない。害になるのはやりすぎだ。

METADOXチームのNakira 🎮