吸音と音を抑える機能

音量を抑えつつ声質を保つには、音源を遮るだけでは不十分です。 密閉された空間では、音波が反響して、外への騒音低減はあまり得られないままエコーが生まれます。 

効果的な防音メカニズムを実現するには、まず音を吸収し、その後に減衰させる必要があります。 音が吸収されると、その音響エネルギーは熱に変換されます。快適さを保つには、その熱を逃がす必要があります。 

多層コンセプト

これらの要件を満たすために、私たちは多層構造のコンセプトを開発しました。各レイヤーはそれぞれ特定の役割に合わせて設計されています。吸音、遮音、または構造的なサポートです。これらすべてを半剛性フレーム上に組み上げています。

このアプローチにより、各レイヤーを個別にチューニングでき、マスクにとって重要な周波数帯を最適化できます。特に、人の声が最も強く、周囲にとって最も気になりやすい中高域です。


形から快適さは始まる

防音マスクは、中の素材だけでなく形状も同じくらい重要です。METADOXでは最初から、十分な空間があり、あごまでしっかりカバーするマスクを設計してきました。これにより、マスクの安定感を保ちながら、口を自然に動かせる余裕も確保できます。密閉性が向上し、快適さも上がります。

なぜか。ゲーマーのために設計しているからです。短い電話なら、口元だけを覆う小さなマスクでも十分かもしれません。ですが、1〜2時間のゲームセッションでは、ズレにくく、しっかり密閉できて、違和感なく自由に話せるマスクが必要です。

この設計思想は、すべてのMetadoxマスクの核であり続けています。

第1世代 — 概念実証

PHASMA

PHASMAは、私たちにとって最初のゲーミングマスクであり、2021年にKickstarterとIndiegogoでローンチしました。人々がマスクの着用により慣れていたCovid時代に開発され、ゲーマー向けのボイスダンピングマスクが本当に機能することを証明するために設計されました。

そして、実際に機能しました！ 2021年、Covidのさなかに開発されたこのあごを圧迫しないデザインは、人々が着け慣れていた密着型のPPEマスクとは異なっていました。ついにゲーマーは、周囲の人を気にせず、自由にプレイし、自由に話せるようになったのです。 

初期から支えてくれたすべてのサポーターに心から感謝しています。しかしPHASMAは、これから先に待ち受けるいくつかの 課題も明らかにしました。

鼻を圧迫しない設計

お客様のフィードバックは明確でした。鼻まわりには改善が必要だったのです。初代デザインでは呼吸がしづらく、サイズもさまざまな鼻の形に対応しきれず、鼻筋の部分でシールが崩れてしまっていました。

そこで私たちは、大胆かつシンプルな解決策を選びました。鼻を解放すること。マスクをオープンノーズ設計に再設計することで、呼吸が妨げられず、メガネとの相性がよくなり、視界が改善され、より安定した密閉性を実現しました。

ただし、トレードオフもありました。鼻が外に出ることで、話し声にこれまでと同じ響きが生まれず、声がわずかに鼻声っぽくなります。

マイク音質

防音マスク内の密閉空間は、周波数を変化させ、共鳴を強め、音声をこもらせる独特な音響環境です。性能を確保するため、私たちは著名な音響エンジニアと協力し、マスク内での使用に特化した物理チューニング済みマイクを開発しました。  

マイクの構造は、音声に最適な正確な周波数で共鳴するよう調整されており、マスク内の音響特性を補正します。

量産製造

当初、私たちはPHASMAの試作機や少量生産分の部品を3Dプリントし、手作業で組み立てていました。これにより、迅速に開発を進めて新しい改良版を生み出せましたが、品質と一貫性には限界がありました。 

次世代モデルでは、より高い基準で安定してお届けできるよう、プロフェッショナルな製造と組み立てへ移行しました。

第2世代 — 世界へ、準備万端

OMBRA

OMBRAは、これらの改良をすべて第2世代マスクにまとめました。鼻を使わない設計、物理調整されたマイク、射出成形構造、そして洗練された密閉性です。これは当社で最も人気のある製品となり、ゲーマーに愛され、2023年の東京ゲームショウにも出展されました。そこでSNSで大きな注目を集めました。

しかし、私たちはまだ終わっていませんでした。より多くのゲーマーが実際の環境でOMBRAを使うにつれ、新たな改善点が明らかになりました。

声のクリアさ — デジタル音声処理

マイク自体は大幅な改善でしたが、音声の明瞭さは追加の処理でさらに向上できると気づきました。そこで、ノイズ抑制アルゴリズムを備えた統合型のデジタルサウンドプロセッシング（DSP）システムを開発しました。 

このDSPは、マスク内で収音した音声をよりクリアに調整し、自然な声の特徴を保ちながら不要なノイズを抑えます。

私たちはこれからも、お客様のフィードバックをもとに新しいファームウェアアップデートを磨き続けます。ゲーマーが必要なものを伝えてくれれば、私たちはそれを受け止め、形にします。

さらに快適に

快適さは、数多くの細かな工夫が組み合わさって生まれます。今回の最新モデルでは、マスクをあごに固定するパーツを、快適性を重視して全面的に見直しました。

シールの進化: フォームとPUレザーから食品グレードのシリコーンへアップグレードしました。これにより、顔の輪郭になじみながら、より柔らかく、より安定した密閉性を実現し、耐久性も向上しています。

デュアルストラップシステム: ヘッドストラップとネックストラップが連動して、重量を分散し、長時間のセッションでもマスクを安定かつ快適に保ちます。 装着はやや複雑になりますが、長時間のゲームセッションでははるかにしっかり固定できます。

軽量設計: なめらかなエッジ、軽量化、そして内側のシリコーン層が肌にやさしく触れ、時間が経っても快適さが続きます。

冷却

音響エネルギーによる熱のこもりは、最初のプロトタイプ以来ずっと課題でした。  

これまでに冷却ファンを含む複数の解決策をテストしてきました。ある程度の冷却効果はありますが、壊れやすく、重く、うるさいため、そもそも防音マスクの目的を台無しにしてしまいます。 

私たちの解決策：冷凍パックに似た、専用フィットの冷却ジェルパッドです。静かで、効果的で、繰り返し使えます。  

USBプラグ＆プレイ

当社の最新マスクにはUSBインターフェースを搭載しており、いくつかの問題を一気に解決します。以前の世代は3.5mmオーディオ接続に依存していたため、一部のデバイスと互換性がなく、認識されないことがあり、マイクと音声のどちらが接続されているのか分かりにくい場合もありました。 

USBインターフェースを統合したことで、現在のマスクはゼロレイテンシーの音声伝送、マルチデバイス対応（PC、スマホ、PS4/PS5）、そしてドライバーのインストール不要ですぐ使えるシンプルなプラグアンドプレイ設定を実現しています。

第3世代 — 学んだすべてを1つのマスクに集約

VEKTA

5年にわたる開発、3世代のマスク、そしてゲーマーからの数え切れないフィードバックを検証した末に、私たちは第3世代マスク VEKTA にたどり着きました。VEKTA は、PHASMA と OMBRA で直面したあらゆる課題に応えています：

  • 最大30dBのボイス減衰を中高周波域で実現。実証済みの多層コンセプトに、シリコーンサンドイッチ構造と一体型フォームを採用しています。
  • マイク音声の明瞭さを、内蔵DSPとカスタムノイズ抑制で実現。ファームウェアアップデートによって継続的に改善されます。
  • 快適性を、鼻を圧迫しないデザイン、食品グレードのシリコンシール、デュアルストラップシステム、冷却ジェルパッド、軽量設計で追求しました。
  • USBプラグアンドプレイ対応。マルチデバイス対応、ドライバー不要、ケーブル1本。 
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